Jurnalzone.id – Dunia teknologi kembali diramaikan oleh manuver CEO OpenAI, Sam Altman, yang dilaporkan tengah merintis sebuah perusahaan baru bernama Merge Labs. Usaha ini akan terjun langsung ke sektor antarmuka otak-komputer (brain-to-computer interface / BCI), menempatkannya sebagai penantang langsung bagi Neuralink, perusahaan serupa yang lebih dulu didirikan oleh rivalnya, Elon Musk.
Rencana Pendanaan dan Valuasi Proyek
Menurut laporan awal dari Financial Times, proyek ambisius ini sedang dalam tahap penggalangan dana dengan target valuasi yang diperkirakan mencapai $850 juta. Sumber tersebut menyebutkan bahwa pendanaan kemungkinan besar akan didukung oleh lengan ventura dari OpenAI sendiri.
Meskipun demikian, sumber lain yang diwawancarai oleh TechCrunch memberikan catatan bahwa negosiasi masih berada di tahap sangat awal. Keterlibatan OpenAI pun belum dipastikan, sehingga semua persyaratan terkait pendanaan dan valuasi masih sangat mungkin untuk berubah.
Dilaporkan pula bahwa proyek ini akan melibatkan Alex Blania, sosok di balik Tools for Humanity yang merupakan proyek identitas digital pemindaian mata (Worldcoin) milik Altman.
Menantang Dominasi Neuralink
Kehadiran Merge Labs secara jelas akan menciptakan kompetisi langsung dengan Neuralink, yang telah didirikan Musk sejak 2016. Neuralink saat ini berada di garda terdepan dengan kemajuan signifikan, termasuk telah memulai uji coba implan chip pada manusia.
Tujuannya adalah untuk membantu penderita kelumpuhan parah agar dapat mengendalikan perangkat teknologi hanya dengan menggunakan pikiran mereka. Sebagai perbandingan, Neuralink kini memiliki valuasi raksasa sebesar $9 miliar setelah meraih pendanaan Seri E senilai $600 juta.
Visi Lama dan Persaingan Pribadi
Langkah Altman mendirikan Merge Labs bukanlah sebuah kejutan bagi mereka yang mengikuti rekam jejaknya. Minatnya pada konsep penyatuan manusia dengan teknologi telah ia ungkapkan sejak lama.
Dalam sebuah tulisan di blog pribadinya pada tahun 2017, ia pernah berteori, “Meskipun penggabungan telah dimulai, ini akan menjadi jauh lebih aneh. Kita akan menjadi spesies pertama yang merancang keturunan kita sendiri.”
Inisiatif ini juga tak bisa dilepaskan dari konteks persaingan pribadi antara Altman dan Musk. Hubungan keduanya diketahui telah memburuk, terutama setelah Musk memutuskan untuk meninggalkan OpenAI pada tahun 2018.
Baca juga: Pengguna Sudah Bisa Pilih 3 Mode GPT-5
