JURNALZONE.ID – Inter Miami harus melakoni laga ketiga atau leg 3 melawan Nashville SC dalam babak playoff Ronde Pertama Major League Soccer (MLS) 2025. Kepastian ini didapat setelah Inter Miami takluk 1-2 dari Nashville di Geodis Park pada Minggu (2/11/2025).
Meskipun The Herons unggul agregat 4-3, sistem playoff MLS tidak menggunakan hitungan tersebut, melainkan format “best-of-three series” yang mengharuskan salah satu tim meraih dua kemenangan untuk lolos.
Pada leg kedua yang berlangsung di Nashville, Inter Miami yang diperkuat Lionel Messi sebenarnya datang dengan keunggulan agregat setelah menang 3-1 di leg pertama. Namun, tuan rumah Nashville tampil menekan dan unggul 2-0 di babak pertama melalui penalti Sam Surridge (menit 9) dan gol Josh Bauer (menit 45). Lionel Messi sempat memperkecil ketertinggalan di akhir laga, namun skor 2-1 untuk Nashville bertahan hingga usai.
Format Unik Playoff MLS
Kekalahan di leg kedua ini membuat kedudukan kemenangan imbang 1-1, di mana Nashville meraih satu kemenangan dan Inter Miami juga mengantongi satu kemenangan.
Sesuai aturan playoff MLS, khusus untuk Ronde Pertama, format yang digunakan adalah “best-of-three series”. Berbeda dengan kebanyakan turnamen, sistem ini tidak mengenal perhitungan agregat gol (skor kumulatif).
Sebuah tim baru dinyatakan lolos ke babak semifinal jika berhasil meraih dua kemenangan. Kemenangan adalah harga mutlak dalam format ini. Jika sebuah laga berakhir imbang dalam waktu normal, pertandingan akan dilanjutkan dengan adu penalti untuk memastikan ada pemenang.
Kemenangan Adu Penalti Dihitung
Aturan ini ditegaskan dalam laga lain, seperti Charlotte vs New York City. Setelah NYC menang 0-1 di leg pertama, leg kedua berakhir imbang 0-0. Laga dilanjutkan ke adu penalti yang dimenangkan Charlotte 7-6. Karena kemenangan penalti tetap dihitung sebagai satu kemenangan, kedudukan seri menjadi 1-1 dan laga ketiga harus dimainkan.
Dengan situasi imbang 1-1 (kemenangan), Inter Miami dan Nashville harus menjalani leg 3. Laga penentuan ini akan digelar di kandang tim yang lebih diunggulkan, dalam hal ini Inter Miami. Pertandingan krusial tersebut dijadwalkan berlangsung di Chase Stadium pada 9 November mendatang.