Bek tengah Leeds United, Jaka Bijol, mengungkapkan bahwa seluruh perhatian timnya di ruang ganti Anfield seketika beralih ke laga derby “spesial” melawan Manchester United di Elland Road. Kejadian ini terjadi segera setelah mereka berhasil mengamankan hasil imbang tanpa gol melawan Liverpool, menyoroti intensitas rivalitas mendalam yang menuntut energi dan performa kuat dari The Whites dalam pertandingan yang dijadwalkan akhir pekan ini.
Fokus Beralih ke Derby
Keheningan di ruang ganti Anfield pasca-laga kontra Liverpool mendadak pecah oleh diskusi tentang pertandingan krusial berikutnya. Jaka Bijol, palang pintu tangguh Leeds United, mengonfirmasi bahwa perhatian penuh skuadnya langsung tertuju pada duel “spesial” melawan Manchester United di Elland Road. Hasil imbang tanpa gol melawan The Reds hanyalah prolog; kini, semua pikiran tercurah pada rivalitas abadi yang menuntut penampilan penuh semangat dan performa superior dari para pemain di akhir pekan.
Kedalaman rivalitas antara dua raksasa Inggris, Leeds United dan Manchester United, tak pernah terasa begitu kental bagi Jaka Bijol. Sebagai rekrutan baru di bursa musim panas, bagian dari strategi Daniel Farke untuk menjaga The Whites tetap di Premier League, Bijol telah merasakan langsung atmosfer dan tekanan derby.
Tanpa menunda, setelah peluit panjang mengakhiri laga melawan Liverpool, seluruh fokus di ruang ganti Anfield berpindah haluan ke pertarungan hari Minggu di Elland Road. Bijol menegaskan, “percakapan setelah peluit akhir berfokus pada membawa energi dan memberikan performa yang kuat pada akhir pekan”.
Rivalitas yang Mendarah Daging
Melansir dari yorkshireeveningpost.co.uk, para punggawa senior dan jajaran staf klub telah berulang kali mengingatkan pemain-pemain baru tentang intensitas permusuhan abadi dengan “tetangga” mereka dari seberang Pennines. Bahkan, ada anjuran khusus untuk tidak hanya menyebut Manchester United sebagai “United”, sebuah nuansa kecil yang sarat makna. Meskipun setiap pertandingan menuntut dedikasi penuh, para pemain ditekankan bahwa laga derby akan selalu menghadirkan “ketegangan ekstra” yang tidak bisa dianggap remeh.
Bijol dan Pengalamannya Hadapi Tensi Tinggi
Bagi Jaka Bijol, atmosfir pertandingan bertekanan tinggi bukanlah hal baru. Pengalamannya bersama CSKA Moscow telah melatihnya dalam delapan bentrokan derby sengit melawan Spartak Moscow. Catatan impresifnya di liga mencakup empat kemenangan, satu imbang, dan satu kekalahan dari enam pertemuan, meski dua perempat final piala berakhir pahit.
Di panggung internasional, Bijol bahkan pernah menjadi penyelamat dengan gol penyeimbang di menit ke-90 melawan Kroasia. Ia mengakui bahwa derby di Rusia adalah “peristiwa besar”, namun sepak bola Inggris, dengan tuntutan level tertinggi di setiap laga, memberikan dimensi berbeda.
Bijol menyadari bahwa derby kontra Manchester United adalah “spesial”, meskipun pertarungan hari Minggu nanti akan menjadi pengalaman perdana baginya di konteks rivalitas ini.
Tantangan Unik di Liga Primer Inggris
Jaka Bijol berharap Elland Road akan bergemuruh dan terasa “elektrik” pada hari Minggu nanti. Walaupun telah terbiasa dengan laga-laga besar di liga-liga lain, ia menyadari bahwa kompetisi di sepak bola Inggris, terutama dalam derby sengit semacam ini, menyajikan tingkat tantangan yang berbeda.
Setiap laga Premier League menuntut dedikasi penuh, namun duel “spesial” melawan rival bebuyutan seperti Manchester United menjanjikan atmosfer dan kompleksitas yang belum pernah ia rasakan sebelumnya selama berkarier di Liga Primer.